PlayStation annonce la fin des jeux physiques en janvier 2028

Le 1er juillet 2026, Sony a publié sur le PlayStation Blog une annonce que beaucoup de joueurs redoutaient depuis des années, sans vraiment croire qu'elle arriverait un jour. La production de disques physiques s'arrêtera en janvier 2028 pour tous les nouveaux jeux sortant sur consoles PlayStation. En quelques lignes de communiqué, rédigées dans le plus grand des calmes, Sony vient de signer la fin d'une époque qui a duré plus de trente ans.

Chez Le Palais des Goodies, on est fans de pop culture avant tout, et cette annonce nous touche autant que vous. Alors plutôt que de survoler le sujet, on a décidé de prendre le temps de tout décortiquer, de fan à fan. Ce que Sony a réellement annoncé, les vraies raisons derrière cette décision, ce qu'elle signifie pour le marché de l'occasion, la question essentielle de la propriété de nos jeux, le risque sur les prix, et bien sûr ce que tout cela implique pour les collectionneurs que nous sommes. Installez-vous, c'est un peu long, mais le sujet le mérite.

Ce que Sony a annoncé exactement

Commençons par les faits, parce qu'ils méritent d'être posés précisément. A partir de janvier 2028, Sony arrêtera la production de disques pour tous les nouveaux jeux sortant sur consoles PlayStation. Le mot important ici, c'est "tous". La mesure ne concerne pas uniquement les exclusivités développées par les studios PlayStation. Elle s'applique à l'intégralité du catalogue à venir, jeux d'éditeurs tiers compris. Concrètement, aucun nouveau jeu paru après janvier 2028, quel que soit son éditeur, n'existera en version disque sur PlayStation.

Après cette date, les nouveaux titres seront disponibles uniquement au format numérique. Sony précise qu'ils pourront être achetés sur le PlayStation Store, mais aussi "chez les revendeurs". Cette formulation mérite qu'on s'y arrête. Elle signifie très probablement que les enseignes continueront de vendre des boîtes en rayon, mais que ces boîtes ne contiendront plus qu'un code de téléchargement à saisir sur sa console. L'objet subsiste en apparence, mais le disque, lui, disparaît.

Il y a tout de même une bonne nouvelle dans ce communiqué. La transition n'affecte pas les jeux déjà commercialisés en version disque, ni ceux qui sortiront dans ce format d'ici janvier 2028. Votre ludothèque physique actuelle reste donc parfaitement valable et jouable, et il vous reste environ un an et demi pour la compléter avec des jeux pressés sur disque. Cette fenêtre a son importance, on y reviendra dans la partie consacrée aux collectionneurs.

L'autre annonce du jour, la fermeture des Stores PS3 et PS Vita

Le même jour, Sony a glissé une seconde annonce, presque en bas de page, et pourtant elle est lourde de sens. Le PlayStation Store va fermer ses portes sur PS3 et PS Vita. La fermeture débutera sur certains marchés dès cette année, avant une extinction mondiale qui s'étendra jusqu'à l'été 2027. Passé cette échéance, il ne sera plus possible d'acheter le moindre contenu numérique sur ces deux machines. Sony assure que les contenus déjà achetés resteront téléchargeables, mais toute nouvelle acquisition deviendra impossible.

Pourquoi c'est important dans le contexte de l'annonce principale ? Parce que ces deux nouvelles, mises côte à côte, racontent la même histoire vue sous deux angles. D'un côté, Sony nous dit que l'avenir du jeu est exclusivement numérique. De l'autre, il nous démontre en temps réel que les boutiques numériques ne sont pas éternelles, puisqu'après une vingtaine d'années de bons et loyaux services, celles de la PS3 et de la PS Vita tirent leur révérence. Gardez bien ça en tête, car c'est le coeur du problème de la propriété numérique, qu'on va détailler plus bas.

Le pourquoi officiel, ce que disent les chiffres

Dans son communiqué, Sony justifie sa décision par "l'évolution des préférences des consommateurs et du secteur du divertissement en général", qui délaisseraient les disques physiques au profit du numérique. L'entreprise présente cette transition comme une "direction naturelle" qui lui permettra de mieux s'aligner sur la façon dont sa communauté préfère accéder aux jeux.

Et il faut être honnête, sur le plan purement statistique, les chiffres donnent raison à Sony. Sur son dernier exercice fiscal, clos fin mars, le téléchargement représentait environ 78% des ventes de jeux sur PS4 et PS5. Autrement dit, près de huit jeux sur dix vendus par PlayStation le sont déjà sans le moindre disque. En France, le constat est encore plus frappant. Selon le rapport annuel du SELL, le syndicat des éditeurs de logiciels de loisirs, le jeu console vendu sur support physique ne représente plus qu'environ 7% d'un marché global du jeu vidéo estimé à 5,8 milliards d'euros. Le disque, qui était la norme absolue il y a quinze ans, est devenu statistiquement marginal.

Cette évolution suit d'ailleurs celle de tout le secteur du divertissement. La musique a vécu la même trajectoire avec la disparition progressive du CD au profit du streaming, et le cinéma a vu le DVD et le Blu-ray reculer face à la VOD et aux plateformes. Le jeu vidéo était le dernier grand bastion du support physique grand public. Sony vient d'annoncer sa reddition.

Le pourquoi officieux, ce que Sony ne dit pas

Mais soyons honnêtes deux minutes. Si les préférences des consommateurs existent bel et bien, cette bascule arrange surtout énormément Sony, et pour des raisons très concrètes qu'aucun communiqué ne mettra jamais en avant.

D'abord, les coûts. Un jeu dématérialisé ne demande aucun pressage de disque, aucun boîtier, aucune notice, aucun transport, aucun entreposage et aucun stock invendu à écouler ou à détruire. Toute la chaîne logistique du physique, qui coûte cher et immobilise de l'argent, disparaît d'un coup. Ensuite viennent les marges. Quand un jeu se vend sur le PlayStation Store, Sony prélève sa commission de plateforme directement, sans partager avec un distributeur ou une enseigne. Chaque vente numérique rapporte davantage qu'une vente physique équivalente.

Enfin, et c'est peut-être le point le plus important, un jeu dématérialisé ne peut être ni revendu, ni prêté, ni acheté d'occasion. Dans le monde du disque, un même exemplaire de jeu pouvait faire le bonheur de trois, quatre ou cinq joueurs successifs au fil des reventes, et Sony ne touchait de l'argent que sur la toute première vente. Dans le monde du tout-numérique, chaque joueur devient obligatoirement un acheteur neuf, à plein tarif, sur la boutique officielle. Pour un éditeur, c'est la fin d'un manque à gagner historique. Pour les joueurs, c'est la fin d'une liberté fondamentale. Nous y reviendrons en détail.

Une transition préparée de longue date

Cette annonce peut sembler brutale, mais en réalité, Sony prépare le terrain depuis des années, par petites touches successives. La PS5 est commercialisée depuis son lancement en deux versions, dont une Digital Edition dépourvue de lecteur de disque et vendue moins cher, ce qui a habitué toute une génération de joueurs à vivre sans galette. Le lecteur de disque de la PS5 Slim est même devenu un accessoire optionnel à acheter séparément. Chaque étape a rendu le disque un peu moins central, un peu plus facultatif.

Et le signal le plus fort est venu d'ailleurs. Rockstar a confirmé que GTA VI, tout simplement le jeu le plus attendu de la décennie, sortira le 19 novembre prochain sur PS5 et Xbox Series sans disque Blu-ray. La boîte vendue en magasin ne contiendra qu'un code de téléchargement. Quand le plus gros lancement de l'histoire du jeu vidéo tourne le dos au support physique, le message envoyé à toute l'industrie est limpide. L'annonce de Sony ne fait finalement qu'officialiser une direction que les plus gros acteurs avaient déjà prise.

L'ironie de l'histoire, Sony était le champion du support physique

Ce qui rend cette annonce si symbolique, et honnêtement un peu vertigineuse, c'est l'identité de celui qui la fait. Car Sony n'est pas un acteur comme les autres dans l'histoire des supports physiques. Il en a été le plus grand champion, à chaque génération.

Remontons le fil. Dans les années 80, Sony co-développe le CD avec Philips et révolutionne la musique. En 1994, la première PlayStation impose ce même CD dans le jeu vidéo face aux cartouches de Nintendo, offrant aux développeurs un espace de stockage inédit qui rendra possibles des jeux comme Final Fantasy VII ou Metal Gear Solid. Au début des années 2000, la PS2 devient pour des millions de foyers le premier lecteur DVD de la maison et participe massivement à la démocratisation de ce format. Et en 2006, la PS3 embarque un lecteur Blu-ray qui fera pencher la balance dans la guerre des formats face au HD-DVD de Toshiba, offrant la victoire au standard soutenu par Sony.

CD, DVD puis Blu-ray. Trois générations de disques, trois victoires industrielles portées par les consoles PlayStation. Et trente ans plus tard, c'est ce même Sony qui referme le chapitre. Comme l'ont écrit de nombreux joueurs sous l'annonce officielle, personne n'aurait parié que de tous les constructeurs, ce serait PlayStation qui signerait la fin officielle du format physique. C'est pourtant exactement ce qui vient de se passer.

Le marché de l'occasion, comprendre pourquoi il est condamné

Venons-en maintenant à ce qui est probablement l'impact le plus lourd et le plus concret de cette décision. Pour bien le comprendre, il faut d'abord rappeler comment fonctionne le marché de l'occasion. Tout repose sur une matière première simple, des disques qui circulent. Un joueur achète un jeu neuf, le termine, le revend à une boutique ou à un particulier, qui le revend à son tour, et ainsi de suite. Un même exemplaire physique peut ainsi vivre plusieurs vies, passer entre de nombreuses mains, et alimenter en permanence les rayons occasion des enseignes.

Or ce circuit a besoin d'être constamment réalimenté par de nouveaux disques neufs qui entrent dans la boucle. Sans production de nouveaux disques après janvier 2028, l'entrée du circuit se ferme définitivement. Les jeux sortis avant cette date continueront de circuler pendant des années, bien sûr, mais aucun titre récent ne viendra plus jamais grossir le stock. Progressivement, inexorablement, le rayon occasion se figera dans le passé. On y trouvera des jeux de 2027 et d'avant, jamais rien de plus récent. Le marché de l'occasion ne mourra pas d'un coup, il s'éteindra lentement, par assèchement.

Et derrière ce mécanisme, il y a des conséquences très humaines. Les boutiques spécialisées, des grandes enseignes nationales aux petits magasins indépendants de quartier, tirent une part importante de leurs revenus de la vente de jeux physiques neufs et surtout d'occasion, dont les marges sont bien meilleures. En supprimant le disque, Sony prive toute cette filière de sa matière première, avec un risque réel de fermetures de magasins et de suppressions d'emplois dans les années à venir. La grande distribution spécialisée se retrouve elle aussi face à une question existentielle. Que restera-t-il à vendre en rayon jeu vidéo, à part des consoles, des accessoires et des boîtes contenant des codes ?

Il faut aussi mesurer ce que le marché de l'occasion représentait pour le pouvoir d'achat des joueurs. Revendre un jeu terminé 30 ou 40 euros pour financer le suivant, c'était un mode de consommation à part entière, qui permettait à beaucoup de jouer à bien plus de titres que leur budget ne l'aurait permis en neuf. Acheter un jeu de l'année précédente à moitié prix en occasion, prêter un titre à un ami pour lui faire découvrir une licence, chiner une pépite en brocante ou en vide-grenier, offrir un jeu trouvé à petit prix. Autant de gestes qui font partie de la culture du jeu vidéo depuis quarante ans et qui n'ont rigoureusement aucun équivalent dans le monde dématérialisé. Cette perte-là ne se mesure pas seulement en euros.

Acheter sans posséder, ce qu'est vraiment un jeu dématérialisé

On arrive au coeur du problème, celui dont on parle trop peu et qu'il faut dire clairement. Un jeu dématérialisé ne vous appartient pas. Quand vous cliquez sur "acheter" dans le PlayStation Store, vous n'achetez pas un jeu au sens où vous achetez un livre ou une figurine. Vous achetez une licence d'utilisation, c'est-à-dire un droit d'accès au contenu, accordé par l'éditeur, lié à votre compte, conditionné au fonctionnement des serveurs de la plateforme, et juridiquement révocable. Les conditions d'utilisation que personne ne lit le disent noir sur blanc. Vous ne possédez pas le jeu, vous possédez la permission d'y jouer.

La différence peut sembler théorique tant que tout fonctionne. Elle devient très concrète le jour où quelque chose se passe mal. Si un titre est retiré de la vente pour des raisons de droits, si un éditeur ferme ses serveurs, si votre compte est suspendu ou si la plateforme cesse son activité, votre bibliothèque peut fondre sans que vous puissiez rien y faire, et sans remboursement. Avec un disque, rien de tout cela n'existe. Le jeu est chez vous, sur votre étagère, et il fonctionnera tant que votre console tournera, dans dix, vingt ou trente ans, sans demander la permission à qui que ce soit.

Et ce n'est pas de la science-fiction ni du catastrophisme. L'actualité toute récente en a fourni une démonstration douloureuse. Sony a retiré à distance des films pourtant achetés par les utilisateurs sur sa plateforme vidéo, pour des questions de droits expirés. Des contenus payés, qui ont disparu des bibliothèques du jour au lendemain. Le timing de l'annonce sur les jeux physiques, quelques jours à peine après cette affaire, a d'ailleurs été relevé avec amertume par de nombreux joueurs. Si Sony peut retirer des films achetés, qu'est-ce qui garantit qu'il ne pourra jamais arriver la même chose à des jeux ?

La fermeture annoncée des Stores PS3 et PS Vita complète tristement la démonstration. Ces boutiques qu'on pensait pérennes ferment après une vingtaine d'années. Sony promet que les achats passés resteront téléchargeables, mais pour combien de temps ? Cinq ans, dix ans, davantage ? Personne ne peut s'engager sur l'éternité. Au-delà de nos bibliothèques personnelles, c'est toute la question de la préservation du patrimoine vidéoludique qui se pose. Le jeu vidéo est un art jeune, d'à peine cinquante ans, et son histoire est déjà pleine de titres devenus introuvables ou injouables. Dans un monde tout-numérique, la conservation d'une oeuvre dépend entièrement du bon vouloir commercial d'un éditeur. Les historiens du jeu vidéo de 2060 risquent de nous maudire.

Et les prix dans tout ça ? Le précédent inquiétant du PS Plus

Parlons maintenant d'argent, parce que c'est l'autre grande inquiétude, parfaitement légitime. Dans le monde du physique, les prix des jeux étaient tirés vers le bas par une vraie concurrence. Les enseignes se battaient à coups de promotions, les grandes surfaces cassaient les prix sur les grosses sorties pour attirer du monde, et le marché de l'occasion offrait en permanence une alternative économique. Dans un monde tout-numérique, tout cela disparaît. Quand il n'existe plus qu'un canal d'achat dominant, celui qui le contrôle fixe les prix comme il l'entend, décide seul du calendrier des promotions, et n'a plus aucune occasion à concurrencer.

Est-ce qu'on fait un mauvais procès à Sony ? Malheureusement, son passif récent parle de lui-même. En mai dernier, à peine quelques semaines après une hausse du prix de la PS5 elle-même, Sony a augmenté les tarifs des abonnements PlayStation Plus. L'annonce initiale ne mentionnait que la formule Essential, dont le mois est passé à 9,99 euros en Europe et le trimestre à 27,99 euros. Mais lors de l'application des changements, les joueurs ont découvert que les formules Extra et Premium étaient également concernées sur les plans mensuels et trimestriels. Le tout en invoquant les "conditions actuelles du marché", et sans le préavis de plusieurs mois qu'un Nintendo avait par exemple accordé à ses joueurs pour ses propres ajustements. Ce n'était d'ailleurs pas une première, puisque Sony avait déjà procédé à une hausse marquante de ses abonnements annuels en 2023.

Et le plus préoccupant est peut-être à venir. Interrogé récemment par ses investisseurs sur de futures hausses, Sony a répondu qu'il ajustait en permanence l'équilibre entre la valeur du service et son coût pour le client, une formule très proche de celle employée juste avant la hausse de mai. Dans le même temps, l'entreprise confirmait que la rentabilité du PlayStation Plus avait atteint un niveau record. Autrement dit, les hausses passent, les abonnés restent, et rien n'incite à s'arrêter là. Dans un écosystème 100% dématérialisé où l'abonnement devient presque incontournable et où aucune alternative d'achat ne subsiste, on vous laisse imaginer le rapport de force entre le joueur et la plateforme dans cinq ans.

La réaction des joueurs, la colère domine

Il suffit de parcourir les commentaires sous l'annonce officielle du PlayStation Blog pour mesurer l'ampleur du rejet. Des joueurs fidèles depuis la première PlayStation, parfois depuis trente ans, y expriment leur déception, leur sentiment de trahison, et pour beaucoup leur intention de quitter l'écosystème. Certains annoncent renoncer à la future PS6, d'autres migrent vers le PC où les jeux sont souvent plus accessibles, d'autres encore se replient sur le rétrogaming et leur collection existante. Les critiques reviennent toujours sur les mêmes points, la mort du marché de l'occasion, l'impossibilité de prêter un jeu, la perte de la propriété réelle, et l'accumulation des hausses de prix.

Face à cette colère, il y a un point qui mérite d'être surveillé de près. Nintendo et Microsoft n'ont, à ce jour, rien annoncé de similaire. Nintendo continue de sortir ses jeux Switch 2 en cartouche, et Xbox n'a pas communiqué de fin programmée du disque. Si l'un ou l'autre choisit de maintenir le support physique dans la durée, cela pourrait devenir un véritable argument commercial différenciant, capable d'attirer les joueurs attachés à la possession réelle de leurs jeux. La fin du physique chez PlayStation pourrait, paradoxalement, redonner de la valeur au physique chez les autres.

✨ Comment ça va se passer pour les collectionneurs ?

Venons-en à la question qui nous tient le plus à coeur, en tant que boutique de passionnés et de collectionneurs. Que va-t-il se passer pour ceux qui aiment posséder, exposer, transmettre ? La réponse tient en deux mouvements, l'un immédiat, l'autre de plus long terme.

Le mouvement immédiat, c'est la transformation mécanique de tous les jeux PlayStation en boîte en pièces de collection. Réfléchissez-y. Tout ce qui aura été pressé avant janvier 2028 constitue désormais une production définitivement figée. Plus aucun exemplaire ne sortira jamais des usines après cette date. C'est exactement le mécanisme qui fait la valeur des objets de collection, une offre fermée face à une demande qui, elle, continue d'exister. Les titres recherchés, les éditions collector, les steelbooks, les tirages limités et les dernières grosses sorties physiques de l'histoire de PlayStation vont voir leur cote grimper au fil des années. Les jeux qui sortiront en disque entre aujourd'hui et janvier 2028 auront un statut particulier, celui des dernières éditions physiques d'une lignée de trente ans. Si vous hésitez encore sur certains titres en version boîte, les dix-huit prochains mois sont très clairement le moment d'agir, à la fois pour jouer et pour collectionner.

Le mouvement de plus long terme est plus profond, et l'histoire récente de la musique nous en donne un aperçu fascinant. Quand le CD a décliné face au streaming, le besoin de posséder quelque chose de tangible n'a pas disparu avec lui. Il s'est déplacé. Le vinyle, qu'on croyait mort et enterré, a connu une renaissance spectaculaire, et le merchandising des artistes a explosé. Les fans ont continué d'écouter leur musique en streaming, mais ils ont reporté leur attachement matériel sur des objets, des disques d'exception, des éditions limitées, des produits dérivés. La dématérialisation d'un loisir renforce paradoxalement le désir d'objets liés à ce loisir.

Il n'y a aucune raison que le jeu vidéo échappe à ce mécanisme. Quand le jeu lui-même devient un fichier invisible stocké sur un serveur, tout ce qui reste concret prend une valeur affective décuplée. Les figurines de nos héros, les peluches, les artbooks, les bandes originales, les répliques, les cartes à collectionner et tous les objets dérivés de nos licences préférées. Posséder une belle pièce à l'effigie d'un personnage qu'on aime, pouvoir la regarder, la toucher, l'exposer sur son étagère, c'est exactement ce que le dématérialisé ne pourra jamais offrir. Si tu es fan de jeux vidéo, jette un oeil à notre univers Mario. Le plaisir du bel objet, lui, ne se dématérialisera jamais.

Les questions qui restent en suspens

L'annonce de Sony laisse volontairement plusieurs zones d'ombre, et elles sont importantes. La future PS6 aura-t-elle encore un lecteur de disque, ne serait-ce que pour la rétrocompatibilité avec les jeux PS5 et PS4 en boîte ? Sony n'a rien dit à ce sujet, et la réponse conditionnera la valeur d'usage de nos ludothèques physiques sur le long terme. Que deviendront exactement les ventes "chez les revendeurs", de simples cartes à code, des boîtes vitrines, ou autre chose ? Et surtout, quelles garanties Sony offrira-t-il sur la pérennité d'accès aux jeux achetés en numérique ? Sur tous ces points, il faudra guetter les prochaines annonces à mesure que l'échéance de janvier 2028 se rapprochera. On suivra évidemment tout ça de près sur le blog.

Cet article s'appuie sur l'annonce officielle du PlayStation Blog du 1er juillet 2026, le rapport annuel du SELL, les résultats fiscaux de Sony Interactive Entertainment, les annonces tarifaires PlayStation Plus de mai 2026 et les communications de Sony à ses investisseurs.