L'histoire d'une licence culte, racontée de fan à fan

1992, Super Mario Kart invente un genre

Tout commence en 1992 sur Super Nintendo. Super Mario Kart réunit huit personnages de l'univers Mario sur des circuits colorés, avec une idée de génie, les objets. Carapaces, bananes et champignons transforment chaque course en joyeux chaos où rien n'est jamais joué d'avance.

Le jeu exploite le fameux Mode 7 de la console pour simuler la profondeur et invente au passage le mode Bataille, devenu un classique des soirées entre amis. Avec près de 8,8 millions d'exemplaires vendus, il pose les bases d'une recette qui n'a presque pas changé en plus de trente ans.

Le passage à la 3D avec Mario Kart 64 et Double Dash

En 1996, Mario Kart 64 fait entrer la série dans la 3D et permet de jouer à quatre en écran partagé. Des circuits comme la Route Arc-en-ciel ou le Château de Bowser marquent toute une génération, et la redoutable carapace bleue fait sa première apparition pour le plus grand malheur des joueurs en tête.

Sur GameCube, Mario Kart Double Dash ose en 2003 une idée unique dans l'histoire de la série, deux pilotes par kart. L'un conduit, l'autre lance les objets, et chaque duo possède son objet spécial. Un épisode à part, encore très apprécié des fans aujourd'hui.

Consoles portables et premières courses en ligne

Mario Kart Super Circuit emmène la série sur Game Boy Advance en 2001. Mais c'est Mario Kart DS, sorti en 2005, qui change la donne en devenant le premier épisode jouable en ligne. Avec 23,6 millions d'exemplaires vendus, il fait partie des plus gros succès de la console.

Mario Kart 7 prolonge l'aventure sur Nintendo 3DS en 2011 avec deux nouveautés restées dans l'ADN de la série, le deltaplane pour planer au-dessus des circuits et les passages sous l'eau.

De Mario Kart Wii à Mario Kart 8 Deluxe, l'ère des records

En 2008, Mario Kart Wii introduit les motos et le célèbre volant Wii Wheel. Le public suit en masse avec 37,38 millions d'exemplaires, un record pour la série à l'époque.

Mario Kart 8 arrive sur Wii U en 2014 avec les circuits en anti-gravité, où l'on roule sur les murs et au plafond. La console se vend mal, mais le jeu obtient une seconde vie spectaculaire sur Switch en 2017 sous le nom de Mario Kart 8 Deluxe.

Le résultat dépasse toutes les attentes. Avec 71,53 millions d'exemplaires vendus au 30 juin 2026, Mario Kart 8 Deluxe est le jeu le plus vendu de l'histoire de la Switch et l'épisode le plus populaire de toute la licence.

Mario Kart Tour, sept ans sur mobile avant la ligne d'arrivée

Lancé en septembre 2019 sur iOS et Android, Mario Kart Tour adapte la licence aux smartphones avec des commandes simplifiées et un modèle gratuit. Le démarrage est fulgurant, avec près de 90 millions de téléchargements en une seule semaine. Le jeu propose des circuits inspirés de vraies villes comme Paris, New York ou Tokyo, une première pour la série.

Son modèle économique reposait toutefois beaucoup sur les achats intégrés, les monnaies virtuelles et un abonnement, le Pass Or. Nintendo avait ralenti la production de nouveau contenu depuis plusieurs années avant d'annoncer, le 8 juillet 2026, la fin du service au 30 septembre.

Depuis la fermeture, l'application ne permet plus que de consulter quelques statistiques. Contrairement à Animal Crossing Pocket Camp, aucune version hors ligne n'est prévue. Bonne nouvelle pour les fans, une grande partie des circuits de Tour a été reprise dans le pass de circuits additionnels de Mario Kart 8 Deluxe puis dans Mario Kart World.

Mario Kart World, la licence passe au monde ouvert

Sorti le 5 juin 2025 en même temps que la Switch 2, Mario Kart World abandonne la numérotation classique. L'équipe de Nintendo estimait avoir perfectionné la formule traditionnelle avec Mario Kart 8 Deluxe et a choisi d'innover avec un monde ouvert où les circuits sont reliés entre eux.

Les courses accueillent désormais 24 pilotes, deux fois plus qu'avant, et le mode Survie propose de véritables marathons à élimination. Le mode Balade permet de rouler librement dans tout le monde du jeu.

Le succès est au rendez-vous avec 15,39 millions d'exemplaires vendus au 30 juin 2026, ce qui en fait de très loin le jeu le plus vendu de la Switch 2. Et la mise à jour 1.8.0 de septembre 2026 boucle joliment la boucle en ajoutant dix circuits du Super Mario Kart original, dont le Circuit Mario, le Lac Vanille ou la Plage Koopa.

Pourquoi Mario Kart nous fait toujours autant vibrer

Plus de trente ans après le premier départ, la recette fonctionne toujours. Mario Kart se joue en famille comme entre amis, les débutants peuvent battre les experts grâce aux objets, et chaque génération a son épisode fétiche. Demandez autour de vous, entre les nostalgiques de la Route Arc-en-ciel de la N64 et les champions de Mario Kart Wii, les débats sont sans fin.

C'est aussi ce qui rend l'univers Mario si attachant bien au-delà de la console. Figurines, peluches, mugs ou accessoires, les personnages de la série ont leur place partout dans la maison. Si vous aussi vous gardez un souvenir ému de vos premières carapaces bleues, retrouvez tous nos goodies Mario officiels pour prolonger la course en dehors de l'écran.

Questions fréquentes sur Mario Kart

Peut-on encore jouer à Mario Kart Tour ?

Non. Depuis le 30 septembre 2026, les courses et les fonctions en ligne ne sont plus accessibles. L'application peut encore s'ouvrir, mais seulement pour consulter certaines statistiques.

Quel est le premier jeu Mario Kart ?

Il s'agit de Super Mario Kart, sorti en 1992 sur Super Nintendo. Dix de ses circuits sont d'ailleurs revenus dans Mario Kart World avec la mise à jour de septembre 2026.

Quel est le Mario Kart le plus vendu ?

Mario Kart 8 Deluxe sur Nintendo Switch, avec 71,53 millions d'exemplaires au 30 juin 2026. Il devance largement Mario Kart Wii et ses 37,38 millions.

Mario Kart World est-il disponible sur la première Switch ?

Non, Mario Kart World est une exclusivité Nintendo Switch 2. En revanche, Mario Kart 8 Deluxe reste jouable sur Switch et sur Switch 2 grâce à la rétrocompatibilité.

Les circuits de Mario Kart Tour sont-ils perdus ?

Pas tous. De nombreux circuits nés sur mobile, notamment ceux inspirés de grandes villes, ont été repris dans le pass de circuits additionnels de Mario Kart 8 Deluxe puis dans Mario Kart World.

Et vous, quel est votre Mario Kart préféré ?

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