Le Joker, qui est vraiment le clown criminel de DC Comics ?

Publié par Benoît U. dans Personnages DC le 27 oct. 2026

Publié le 27 octobre 2026

Le Joker, qui est vraiment le clown criminel de DC Comics ? Sa création en 1940, ses grands crimes dans les comics, tous ses interprètes de Cesar Romero à Joaquin Phoenix et ce qui l'attend après The Batman

Il n'a pas de super-pouvoir, pas de vrai nom et pas de passé officiel. Il a pourtant tué Robin, paralysé Batgirl et valu deux Oscars à ceux qui l'ont incarné. Depuis plus de 85 ans, le Joker est l'ennemi juré de Batman et sans doute le méchant le plus célèbre de toute la bande dessinée américaine. Entre le farceur en costume violet des années 1960, le chaos de Heath Ledger, l'Arthur Fleck de Joaquin Phoenix et la silhouette inquiétante aperçue dans The Batman, il existe presque autant de Joker que de lecteurs. Voici tout ce qu'il faut savoir sur le Prince du ⁠‌‌‌‌‌‌‌‌⁠crime de Gotham, de sa création dans les comics jusqu'à ses projets au cinéma, en séparant bien ce qui est officiel de ce qui relève de la rumeur.

La réponse en bref Le Joker est un super-vilain de DC Comics, ennemi juré de Batman. Il apparaît pour la première fois dans Batman numéro 1, paru en avril 1940, et son invention est attribuée à Bill Finger, Bob Kane et Jerry Robinson, qui se sont longtemps disputé le mérite de l'idée. Criminel sans pouvoirs, génie de la chimie et du crime, il n'a volontairement aucune origine officielle. Au cinéma, il a été incarné notamment par Jack Nicholson, Heath Ledger, Oscar en 2009, Jared Leto et Joaquin Phoenix, Oscar en 2020. La dernière version en date est celle de Barry Keoghan dans The Batman, dont le retour dans The Batman Part II n'est pas officialisé à ce jour.

Sommaire Une carte à jouer et un sourire de cinéma
Un criminel sans passé officiel
Ses armes, ses complices et ses ennemis
Les crimes qui ont marqué les comics
Le Joker à l'écran, version par version
À quel univers appartient chaque Joker ?
Ce qui attend le Joker, officiel et rumeurs
Où lire le Joker en comics
Questions fréquentes

Une carte à jouer et un sourire de cinéma

Batman numéro 1, printemps 1940

Batman fait ses débuts en mai 1939 dans Detective Comics numéro 27. Moins d'un an plus tard, en avril 1940, le héros obtient sa propre revue, et son premier numéro introduit le méchant qui allait le définir. Dans Batman numéro 1, le Joker annonce ses meurtres à la radio avant de les commettre, et laisse sur ses victimes un horrible sourire figé. Il devait mourir à la fin du récit, mais l'éditeur Whitney Ellsworth a fait ajouter une case montrant qu'il avait survécu.

Une querelle de paternité jamais tranchée

Officiellement, le Joker est crédité à Bill Finger, Bob Kane et Jerry Robinson, mais les trois hommes ont raconté des versions très différentes. Jerry Robinson, alors jeune assistant de Bob Kane, affirmait avoir dessiné la première idée sous la forme d'une carte à jouer, le fameux joker d'un jeu de cartes. Bill Finger, le scénariste, disait avoir apporté la photo qui a donné son visage au personnage. Bob Kane a toujours contesté le rôle de Robinson. Beaucoup d'historiens de la bande dessinée attribuent aujourd'hui le concept à Robinson et le développement à Finger. Les trois créateurs étant décédés, le débat ne sera jamais vraiment tranché.

L'Homme qui rit, de Victor Hugo à Conrad Veidt

La photo apportée par Bill Finger montrait l'acteur allemand Conrad Veidt dans L'Homme qui rit, un film muet de 1928 adapté du roman de Victor Hugo. Veidt y joue Gwynplaine, un homme dont le visage a été mutilé dans l'enfance pour lui donner un sourire permanent. Le rictus du Joker vient directement de cette image.

Un criminel sans passé officiel

Contrairement à Batman, dont chaque lecteur connaît la nuit tragique, le Joker n'a jamais reçu d'origine définitive, et c'est un choix assumé par les auteurs. Son vrai nom n'a jamais été révélé dans les comics principaux.

Red Hood et la cuve de produits chimiques

En 1951, Detective Comics numéro 168 propose une première piste. Le Joker aurait été un criminel masqué surnommé Red Hood, tombé dans une cuve de produits chimiques en fuyant Batman. Il en ressort la peau blanche, les cheveux verts et les lèvres rouges.

Un passé à choix multiples

En 1988, Alan Moore pousse l'idée plus loin dans The Killing Joke. Il imagine un comédien raté, poussé au crime pour nourrir sa femme enceinte, qui sombre dans la folie après une seule mauvaise journée. Mais le Joker lui-même avoue qu'il se souvient de son passé de plusieurs façons et qu'il le préfère à choix multiples. Chaque nouvelle version peut donc réinventer ses origines sans contredire les autres. En 2020, Batman Three Jokers a même suggéré qu'il y en aurait eu trois.

Ses armes, ses complices et ses ennemis

Le Joker n'a aucun super-pouvoir. Sa menace vient de son intelligence, de son imprévisibilité totale et d'une absence complète de limites morales. C'est un excellent chimiste, capable de fabriquer son célèbre gaz hilarant, appelé venin du Joker, qui tue ses victimes en leur laissant un sourire figé. Il utilise aussi des gadgets de farces et attrapes piégés, comme sa fleur qui projette de l'acide.

Harley Quinn, la complice devenue héroïne

Sa partenaire la plus célèbre n'est pas née dans les comics. Harley Quinn a été créée par Paul Dini et Bruce Timm pour la série animée Batman de 1992, avant d'arriver dans les comics en 1993, puis dans la continuité officielle de DC en 1999. Ancienne psychiatre de l'asile d'Arkham, le docteur Harleen Quinzel tombe sous l'emprise de son patient. Elle a depuis fini par voler de ses propres ailes. Nous lui consacrons un portrait complet, Harley Quinn, qui est vraiment l'ex du Joker.

Batman, l'ennemi qui lui donne un sens

Dans de nombreuses histoires, le Joker explique qu'il n'existe que pour Batman. Les deux personnages sont présentés comme les deux faces d'une même pièce, l'un incarnant l'ordre et l'autre le chaos. Lisez aussi notre fiche Batman, qui est vraiment Bruce Wayne.

Fiche d'identité du Joker
Nom	Inconnu, jamais révélé dans les comics principaux
Première apparition	Batman numéro 1, avril 1940
Créateurs	Bill Finger, Bob Kane et Jerry Robinson
Inspiration	Conrad Veidt dans L'Homme qui rit (1928), d'après Victor Hugo
Ville	Gotham City
Pouvoirs	Aucun, intelligence et chimie hors du commun
Armes	Venin du Joker, gadgets de farces et attrapes
Complices	Harley Quinn, hommes de main
Ennemis	Batman, Robin, Batgirl, le commissaire Gordon
Oscars	Heath Ledger (2009) et Joaquin Phoenix (2020)
Dernier interprète	Barry Keoghan, dans The Batman (2022)

Les crimes qui ont marqué les comics

Du farceur au tueur

Dans les années 1950 et 1960, la censure du Comics Code transforme le Joker en simple farceur aux crimes presque inoffensifs. Il faut attendre 1973 et Batman numéro 251, signé Dennis O'Neil et Neal Adams, pour retrouver le tueur des débuts.

The Killing Joke, en 1988

Écrit par Alan Moore et dessiné par Brian Bolland, The Killing Joke reste le récit le plus célèbre du personnage. Le Joker y tire sur Barbara Gordon, alias Batgirl, la laissant paralysée, puis torture son père pour prouver qu'une seule mauvaise journée suffit à rendre fou n'importe qui. Barbara deviendra ensuite Oracle pendant plus de vingt ans.

La mort de Jason Todd

La même année, DC tente une expérience unique. Dans l'histoire Un deuil dans la famille, de Jim Starlin et Jim Aparo, les lecteurs votent par téléphone pour décider si Jason Todd, le deuxième Robin, doit survivre. La mort l'emporte de seulement 72 voix. Le Joker frappe le jeune homme à coups de pied-de-biche avant de faire exploser le bâtiment. Jason reviendra en 2005 sous l'identité de Red Hood.

Les années modernes

Dans The Dark Knight Returns de Frank Miller, en 1986, un Joker vieillissant se réveille de sa torpeur dès que Batman sort de sa retraite. Nous revenons sur cette histoire culte dans notre article The Dark Knight Returns, le comic Batman que Zack Snyder rêve d'adapter. Plus récemment, il y a eu Le Deuil de la famille en 2012 et Joker War en 2020.

Le Joker à l'écran, version par version

Voici les principales versions du personnage, dans l'ordre.

Cesar Romero, série Batman (1966 à 1968)

Dans la série télévisée avec Adam West, Cesar Romero incarne un Joker excentrique et rieur. L'acteur refusant de raser sa moustache, celle-ci reste visible sous le maquillage blanc, un détail devenu légendaire.

Jack Nicholson, Batman (1989)

Dans le film de Tim Burton, Jack Nicholson joue Jack Napier, un gangster défiguré après une chute dans une cuve de produits chimiques face à Batman, joué par Michael Keaton. Le film en fait aussi l'assassin des parents de Bruce Wayne.

Mark Hamill, la voix de référence

À partir de 1992, Mark Hamill, le Luke Skywalker de Star Wars, prête sa voix au Joker dans la série animée Batman. Il le retrouve dans l'adaptation animée de The Killing Joke en 2016 et dans les jeux vidéo Batman Arkham.

Heath Ledger, The Dark Knight (2008)

Dans le film de Christopher Nolan, Heath Ledger compose un Joker anarchiste, cicatrisé, qui raconte des versions différentes de l'origine de ses cicatrices, clin d'œil direct aux comics. L'acteur meurt en janvier 2008, six mois avant la sortie. Il reçoit à titre posthume l'Oscar du meilleur second rôle en 2009.

Jared Leto, Suicide Squad (2016)

Dans l'ancien univers DC au cinéma, Jared Leto joue un Joker tatoué au look de gangster, partenaire de la Harley Quinn de Margot Robbie. Il revient brièvement dans Zack Snyder's Justice League en 2021.

Joaquin Phoenix, Joker (2019)

Todd Phillips raconte la chute d'Arthur Fleck, un comique raté et fragile qui bascule dans la violence. Lion d'or à la Mostra de Venise, le film dépasse le milliard de dollars au box-office mondial, et Joaquin Phoenix remporte l'Oscar du meilleur acteur en 2020.

Joker Folie à deux (2024)

La suite, sortie en France le 2 octobre 2024, prend la forme d'une comédie musicale. Arthur Fleck y rencontre Lee Quinzel, une version très libre de Harley Quinn jouée par Lady Gaga. Le film divise le public et connaît un échec commercial.

Barry Keoghan, The Batman (2022)

Dans le film de Matt Reeves avec Robert Pattinson, Barry Keoghan apparaît à la toute fin, dans une cellule d'Arkham, sans jamais être nommé. Le générique le crédite seulement comme un prisonnier. Une scène coupée, diffusée après la sortie, le montre plus longuement face à Batman.

À quel univers appartient chaque Joker ?

C'est l'une des questions que les fans se posent le plus, et la réponse est simple. Aucune version récente du Joker ne fait partie du nouvel univers DC lancé par James Gunn et Peter Safran avec Superman en 2025, ni de Creature Commandos, Peacemaker saison 2, Supergirl, Lanterns ou Clayface.

Les deux Joker de Todd Phillips, à part de tout

Joker en 2019 et Joker Folie à deux en 2024 sont des films totalement indépendants. Ils ne se rattachent ni à l'ancien univers DC, ni au nouvel univers de James Gunn, ni à The Batman de Matt Reeves. L'histoire d'Arthur Fleck est close.

Barry Keoghan, dans l'univers de Matt Reeves

Le Joker de Barry Keoghan appartient au monde de The Batman, qui comprend aussi la série The Penguin avec Colin Farrell, dont nous avions présenté les premières images de tournage. DC classe ces œuvres à part, sous le label Elseworlds, en dehors du nouvel univers DC.

Jared Leto, dans l'ancien univers

Le Joker de Jared Leto appartient à l'ancien univers DC au cinéma, de Man of Steel en 2013 à Aquaman et le Royaume perdu en 2023. Les Joker de Jack Nicholson et Heath Ledger appartiennent chacun à leur propre série de films.

Ce qui attend le Joker, officiel et rumeurs

The Batman Part II, ce qui est officiel

La suite de The Batman a été repoussée plusieurs fois. Elle est désormais attendue le 16 février 2028 en France et le 18 février 2028 aux États-Unis, selon Warner Bros. Le tournage a commencé en juin 2026 au Royaume-Uni. Début octobre 2026, le tournage a été suspendu, Matt Reeves ayant dû s'absenter pour une raison familiale. Warner Bros. a ensuite annoncé sa reprise avec l'aide de Steven Soderbergh, chargé d'épauler Matt Reeves pour terminer les dernières semaines de prises de vues, sans communiquer de date précise.

Le retour de Barry Keoghan, pas encore confirmé

En janvier 2026, le magazine américain Variety a indiqué que Barry Keoghan devait reprendre le rôle du Joker dans cette suite. Ce n'est toutefois qu'une information de presse. Lors de l'annonce officielle du casting, en mai 2026, Matt Reeves n'a pas cité son nom, ce qui pousse certains observateurs à penser que le Joker sera réservé à un troisième film. À ce jour, ni Warner ni DC Studios n'ont confirmé sa présence.

Dans le nouvel univers DC, aucun projet annoncé

Aucun Joker n'a été annoncé dans le nouvel univers DC. Le Batman de cet univers doit apparaître dans The Brave and the Bold, un film encore en développement, sans casting ni méchant officialisé. James Gunn a démenti publiquement une rumeur de série consacrée au Joker de Barry Keoghan. Une autre rumeur évoque un scénario de Zach Cregger, le réalisateur de Weapons, centré sur un homme de main du Joker et de Harley Quinn. Le cinéaste a lui-même expliqué ne pas l'avoir encore proposé à DC Studios. Rien de tout cela n'est officiel.

Où lire le Joker en comics

Pour découvrir le personnage par ses meilleures histoires, voici cinq récits incontournables, tous disponibles en français chez Urban Comics.

Killing Joke, d'Alan Moore et Brian Bolland. Le récit fondateur, court et dérangeant, qui propose une origine possible au Joker et le montre au sommet de sa cruauté.

Batman Un deuil dans la famille, de Jim Starlin et Jim Aparo. L'histoire de la mort de Jason Todd, décidée par le vote des lecteurs.

Batman Le Deuil de la famille, de Scott Snyder et Greg Capullo. Le retour terrifiant d'un Joker sans visage qui s'attaque à tous les proches de Batman.

Joker, de Brian Azzarello et Lee Bermejo. Un roman noir réaliste, vu par un petit malfrat embauché par le Joker à sa sortie d'Arkham.

Batman White Knight, de Sean Murphy. Une histoire hors continuité où le Joker, guéri de sa folie, devient un justicier qui accuse Batman de détruire Gotham.

Questions fréquentes

Qui a créé le Joker ?
Le Joker est crédité à Bill Finger, Bob Kane et Jerry Robinson. Il apparaît pour la première fois dans Batman numéro 1, en avril 1940. Les trois créateurs se sont longtemps disputé le mérite de son invention.

Quel est le vrai nom du Joker ?
Dans les comics principaux, son vrai nom n'a jamais été révélé. Le film de 1989 l'appelle Jack Napier et celui de 2019 Arthur Fleck, mais ce sont des choix propres à ces films.

Le Joker a-t-il des super-pouvoirs ?
Non. Le Joker est un humain sans pouvoirs. Il compte sur son intelligence, ses talents de chimiste, son venin hilarant et ses gadgets piégés.

Quels acteurs ont gagné un Oscar pour le Joker ?
Deux acteurs. Heath Ledger a reçu à titre posthume l'Oscar du meilleur second rôle en 2009 pour The Dark Knight, et Joaquin Phoenix l'Oscar du meilleur acteur en 2020 pour Joker.

Les films Joker de Todd Phillips font-ils partie de l'univers DC ?
Non. Joker et Joker Folie à deux sont des films indépendants, sans lien avec l'ancien univers DC, le nouvel univers de James Gunn ou The Batman de Matt Reeves.

Qui a tué Jason Todd ?
C'est le Joker qui tue Jason Todd, le deuxième Robin, dans Un deuil dans la famille en 1988. Les lecteurs avaient voté par téléphone pour décider de son sort.

Le Joker sera-t-il dans The Batman Part II ?
Ce n'est pas confirmé. Variety a annoncé en janvier 2026 le retour attendu de Barry Keoghan, mais ni Matt Reeves ni Warner ne l'ont officialisé. Le film est prévu le 16 février 2028 en France et le 18 février 2028 aux États-Unis.

Y aura-t-il un Joker dans le nouvel univers DC de James Gunn ?
Aucun Joker n'a été annoncé à ce jour dans le nouvel univers DC. Les projets évoqués ici ou là relèvent pour l'instant de la rumeur.

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Benoît U.

est l'auteur de cet article.

Fan de pop culture depuis toujours, Benoît a fondé Le Palais des Goodies en 2015, une boutique tenue par un passionné, pour des passionnés. Il suit de près l'actualité Disney, Marvel, Pokémon, Harry Potter et du jeu vidéo pour Le Daily Geek.

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